在shadowsocks出現之前, 大家只能使用傳統的VPN方式(pptd , l2tp over pptd , 或是ipsec).
其實VPN能做的事情更多, 可以直接存取服務器所在的網域的所有檔案, 或是使用防火牆下相關的系統, 如ERP, 電子表單.
後來中國開始封鎖VPN, 因其通訊協定很容易偵測到, 可以很簡單阻擋不給使用.
後來出了一款新型態科學翻牆方式shadowsocks(簡稱SS), 使用socks 5代理伺服器的方式, 避開了VPN通訊協定的特徵, 讓長城防火牆更不容易偵測到, 陸續又衍生shadowsocksR (簡稱SSR)等方式增加大家學習技術時, 必須科學翻牆.